Unsere Projektreise durch Afrika und Asien

Preak Dambong, Kambodscha

„Die Freundlichkeit der Menschen hat mich nach Kambodscha zurückgebracht. Ohne sie hätte ich damals nicht überlebt!“ Als einer der wenigen Ausländer hat der Belgier Roger Valkenborghs hautnah miterleben müssen, wie die Menschen in Kambodscha zwischen 1975 und 1979 unter der Gewaltherrschaft der Roten Khmer gelitten haben und mit welcher Brutalität und Grausamkeit gemordet wurde.

Als UN-Sonderbeauftragter wurde er nach Kambodscha geschickt, als die Roten Khmer im April 1975 in Phnom Penh einmarschierten. Roger Valkenborghs wurde verhaftet und in das Hochsicherheitsgefängnis Tuol Sleng (S21) gebracht, wo er miterleben musste, wie zwei ihm unterstellte belgische Offiziere hingerichtet wurden. „Wenige Minuten vor der Hinrichtung durfte ich kurz mit den beiden sprechen“, erinnert sich Roger Valkenborghs. „Ich habe ihnen damals versprochen, dass ich sie eines Tages hier raushole.“

Roger Valkenborghs ist einer der ganz wenigen, die die Gefangenschaft in Tuol Sleng überlebt haben. Das grausame Morden spielte sich Tag für Tag vor seinen Augen ab, Folter hat er an seinem eigenen Körper erlebt. Durch Kontakte und glückliche Umstände gelang ihm 1978 die Flucht aus dem Gefängnis. „Damals wog ich nur noch 42 kg und war zu schwach, selber zu gehen. Die Menschen mussten mich stützen. Ohne sie hätte ich es nie geschafft“, beschreibt Roger Valkenborghs seine Flucht nach Vietnam. „Nie werde ich vergessen, wie mir die Menschen geholfen haben. Sie haben mir Unterkunft, Essen und Schutz gewährt und ihr Leben für mich aufs Spiel gesetzt.“

24 Jahre später, kurz nach seiner Pensionierung, löst Roger Valkenborghs sein Versprechen ein und kehrt im Jahr 2002 nach Kambodscha zurück. Mit der Genehmigung der Behörden lässt er auf den Killing Fields die Überreste der beiden belgischen Offiziere ausgraben und diese in Absprache mit ihren Familien auf einem US Soldatenfriedhof in Vietnam beisetzen.

Zurück in Kambodscha kommen die Erinnerungen an die Zeit seiner Gefangenschaft hoch und er spürt erneut die starke Verbundenheit mit den Menschen, die sein Leben gerettet haben. Gleichzeitig ist er betroffen von der Not der Menschen, die auch Jahrzehnte später immer noch existiert. „Ich habe gesehen, wie die Menschen auf dem Land leben müssen, wie arm sie sind.“

Entschlossen diesen Menschen zu helfen, gründet Roger Valkenborghs 2005 in Bergisch Gladbach, wo er zuletzt gelebt hat, „Kidshelp Kambodscha e.V.“. Der Verein konzentriert seine Arbeit auf die beiden Dörfer Preak Dambong und Preak Tamerk, rund 40 km nördlich von Phnom Penh, wo er in den letzten drei Jahren vieles bewegen konnte. Mit einem Patenschaftsprogramm werden derzeit knapp 300 Kinder von verarmten Familien auf dem Land mit einer Schulausbildung unterstützt. Durch den Bau von Brunnen werden die Bewohner mit Wasser versorgt. Roger Valkenborghs, der seit 2007 in Kambodscha lebt, hilft den Bewohnern, wo er nur kann und so kommen die Menschen mit all ihren Nöten zu ihm.

Eine der wichtigsten Aktivitäten von Kidshelp Kambodscha e.V. ist die Präventionsarbeit gegen den Kinderhandel. „Regelmäßig kommen Schlepper ins Dorf und bieten für Kinder Arbeitsplätze in Phnom Penh an. Leider fallen immer noch viele Familien auf die falschen Versprechungen herein und geben nichtsahnend ihre Kinder in die Hände der Menschenhändler“, erklärt Roger Valkenborghs. Zusammen mit seinen Mitarbeitern geht er von Haus zu Haus und klärt die Familien über die falschen Versprechungen der Schlepper und die Gefahren des Kinderhandels auf.

Wenn man durch die beiden Dörfer geht, in denen Kidshelp Kambodscha aktiv ist, erkennt man, was der Verein alles erreicht hat. Man spürt, dass Roger Valkenborghs mit seinem Herzen dabei ist und in seinem Engagement für die Menschen in Kambodscha Erfüllung gefunden hat.

Weitere Informationen über die Organisation via Let’s help oder direkt unter:

Kidshelp Kambodscha e.V.

Adresse: Davoser Klause 24, 51063 Köln

Telefon: 0221 662016

e-Mail: info@kidshelp-kambodscha.de 

Website: www.kidshelp-kambodscha.de